C'est grâce à l'arrivée en Europe, à la fin du XVIIIème siècle, des "petites chinoises" dont l'histoire assez complexe est décrite avec soin dans le beau livre de Daniel Lemonnier, Le livre des roses, que la rose a pris son essor au cours du XIXème siècle, particulièrement en France.
Les roses antérieures, d'un nombre et d'un intérêt assez limité (elles ont été longtemps utilisées surtout pour leur propriétés médicinales), ne fleurissaient qu'une fois par an. Ce sont les roses de Chine (les fameuses "thé") qui ont permis de créer des hybrides suscitant passion et créativité. Il n'est pas impossible que le parc de l'Hôtel de Noailles ait été doté d'une roseraie : Louis Guillaume Lemonnier, grand botaniste proche de Louis de Noailles - qui le fit entrer au service de Louis XV - fut au centre de la "machine coloniale" et de l'introduction des roses de Chine en France.
