Comment Anne-Jules de Noailles prit envie de s'établir à Saint Germain

Il assura le commandement du camp d'entraînement des troupes de Louis XIV dans la plaine d'Achères, récemment mis au jour :
Archéologie à Saint-Germain-en-Laye : Le camp d’entraînement des troupes de Louis XIV - Institut national de recherches archéologiques préventives
Le désir d'édifier une belle demeure à Saint Germain s'ensuivit sans doute ... avec les moyens pour y parvenir brillamment !

Mansart a rajeuni de 10 ans !

La statue de Jules Hardouin Mansart qui orne le jardin est une copie, en pierre reconstituée, du buste de Coysevox. Je la trouvais bien grise, à tous points de vue, et avais même projeté l'an passé de la mettre "au coin" en la déplaçant dans un angle du jardin. Surtout elle arborait un nez noir, et donc un peu ridicule (une restauration antérieure qui avait "viré").
Mais les visiteurs, en se faisant parfois photographier près d'elle, lui ont permis de remonter dans mon estime ! Dès lors, il fallait lui rendre un peu d'éclat.

Voici que l'heure de sa renaissance a sonné : Francesco (un restaurateur très expérimenté) a pu relever le défi jeudi et vendredi : il avait besoin d'un allié essentiel, le soleil. Il faut en effet nettoyer les mousses et les poussières accumulées dans la porosité de l'agrégat (avec des mixtures secrètes, bien sûr), mais seul le soleil peut les brûler. Puis vient le geste fatal du piochage ... suivi de la reconstruction. C'est de la chirurgie esthétique : le nouveau nez suit le "modello", mais avec une bosse en moins, le visage s'est éclairci de deux tons, et Mansart a gagné 10 ans (il n'avait tout de même que 33 ans lorsqu'il a construit l'Hôtel de Noailles !).

Bientôt les dernières visites ...

La fin de l'été s'amorce doucement : il faut user du râteau pour faire face à la chute des feuilles ... La dernière visite aura lieu le dimanche 16 septembre, lors des Journées du Patrimoine : les inscriptions se font auprès de l'Office du Tourisme.
Mais vous serez auparavant les bienvenus lors des visites des vendredis 7 et 14 et des samedis 8 et 15 à 16h, ou le dimanche 9 à 15h. N'hésitez pas à retenir votre place par mail (coteduchesse@gmail.com) ou par téléphone (0640283419), car la taille des groupes de visite, pour des raisons de sécurité et d'agrément, est limitée à 15 personnes.

Mozart vient d'arriver !

Il fait extrêmement chaud à Paris, nous dit-il, et l'ombre du jardin lui semble bienfaisante.
Il s'est déjà enquis des musiciens qui résident ici, et surtout de Jean Chrétien Bach, qu'il a hâte de retrouver. Le bon air de Saint Germain va certainement lui faire du bien.

Jules Hardouin Mansart accueille les visiteurs

Tout près de l'entrée du jardin, il se laisse photographier avec bonhomie, lors de ces journées de visites ensoleillées. C'est à vrai dire une copie de piètre qualité du buste sculpte par Coysevox, mais sa présence dans le jardin, face à son œuvre, constitue le point de départ du parcours ...

Crapaudines et puisards

S'occuper d'un monument historique est fertile en émotions, qui ne sont pas toutes artistiques ou culturelles ! Une inondation des caves et parties basses de l'Hotel a pris ces trois derniers jours de vastes proportions. Certes, il pleut !!! Mais le réseau des canalisations, regards, pompes et puisards a mobilisé pas moins de cinq personnes, et nous n'avons encore probablement pas tout compris. Une première coupable à été trouvée : une crapaudine antique, bouchée par les feuilles : son remplacement à déjà permis de vider un regard. Mais l'eau sournoise n'a manifestement pas dit son dernier mot !

Les visiteurs du 9 juin

Ils se sont regroupés autour de la statue de Jules-Hardouin Mansart à l'issue de l'une des visites organisées à l'initiative de l'Office du tourisme de Saint Germain. Comme on le voit, le vent n'avait pas eu raison de la bonne humeur des visiteurs : il est vrai qu'un petit rayon de soleil avait embelli, quelques minutes auparavant, notre séjour dans le salon de musique.