C'est ici que les 40000 hommes conduits par Louis XIV le long de la Meuse remportèrent une victoire éclair en 1673, qui mit fin à l'invasion des Pays-Bas.
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Plan-relief de la ville de Maastricht conservé au Musée des Beaux-Arts de Lille
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Nous savons depuis les recherches de l'Inrap en forêt de Saint-Germain que ce siège fut longuement préparé par la décision du roi de créer le fort Saint-Sébastien, puis le camp Saint-Sébastien sur la même zone, permettant l'entrainement des troupes ainsi que l'entrainement au travail de terrassement, si important pour la guerre de siège.
Louis XIV semble avoir été très habile lorsqu'il conquit Lille, antérieurement espagnole, en 1667 : il ne se fit pas remettre les clefs de la ville, se contentant de les toucher, et veilla à piloter une "francisation" progressive mais efficace.
